Het afschieten van edelherten in het Oostvaardersplassengebied mag pas doorgaan als vaststaat dat de groep groot genoeg is om inteelt te voorkomen. Dat heeft de Raad van State vandaag bepaald in een zaak die aanhangig was gemaakt door Stichting Aanpak Misstanden Natuurbeheer (Stamina), een organisatie die natuurbeheerders kritisch volgt en vooral als het gaat om dieren in omheinde gebieden.

De provincie moet opnieuw beslissen over de aanvraag van de faunabeheereenheid om het afschieten uit te mogen voeren. Het provinciebestuur had een ontheffing verleend voor de periode januari 2024 tot en met december 2028, om het aantal herten terug te brengen tot de vijfhonderd die de beheerders gewenst vinden..De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State heeft die ontheffing nu vernietigd. 

Juli vorig jaar oordeelden de staatsraden in een tussenuitspraak dat het college van Gedeputeerde Staten (het dagelijks bestuur van de provincie)  niet aannemelijk heeft gemaakt dat een populatie van vijfhonderd edelherten in de Oostvaardersplassen voldoende genetisch divers zou zijn. Zij droegen het college op om binnen zestien weken een nieuw besluit te nemen. Dat deed het college in september door aan de ontheffing vijf extra voorschriften toe te voegen, onder meer het voorschrift om een wetenschappelijk onderzoek te laten uitvoeren naar de genetische diversiteit. De beslissing van nu houdt in dat de uitkomst daarvan moet worden afgewacht. Het provinciebestuur laat weten dat die er uiterlijk 1 augustus moet zijn.

Wet natuurbescherming

De Wet natuurbescherming bepaalt namelijk dat alleen ontheffing kan worden verleend, als er geen afbreuk wordt gedaan aan het streven de populatie in het gebied in een 'gunstige staat van instandhouding' te laten voortbestaan, aldus de Raad van State in een toelichting.  Aan dit vereiste moet eerst zijn voldaan, voordat maatregelen om schade aan de populatie te voorkomen als voorschrift aan de ontheffing kunnen worden verbonden. 

FOTO: KRUWT/DEPOSITPHOTOS