De persoon van Hans Gruijters, de eerste burgemeester van Lelystad, is van groot belang geweest voor de ontwikkeling van de stad. Dat zeiden gemeentelijke politici van het eerste uur Bas Jan van Bochove (CDA), Jaap van Gelder (PvdA) en Evert Vermeer (PvdA) gisteravond bij Radio Lelystad in een terugblik op veertig jaar gemeente Lelystad.

De drie schoven aan in het programma 'Van Rhijn praat bij met...'. Aanleiding was het feit dat het deze maand veertig jaar geleden is dat de eerste Lelystadse gemeenteraadsvergadering werd gehouden. Lelystad was op 1 januari 1980 gemeente geworden.

De start was moeizaam, herinneren de drie zich, mede doordat het van het rijk gekregen startkapitaal volgens hen ontoereikend was. Dat maakte doorlopend lobbywerk in Den Haag voor meer hulp nodig. Gruijters heeft op dat punt een cruciale rol gespeeld, aldus de ex-raadsleden. "Hij had een enorm goede ingang bij de ministers," aldus Vermeer, ''en hij gebruikte die ook. Hij heeft zeer veel actie ondernomen om op te komen voor de stad."

Het klopt dat hij erg vaak in Den Haag zat in plaats van op het stadhuis, zoals vaak over hem wordt gezegd, maar hij zat daar dan wel om het belang van Lelystad te bepleiten, aldus de drie.

En als hij zelf niet de juiste connectie had, dan zorgde hij ervoor die alsnog te krijgen via 'pionnen in het veld', aldus Van Bochove. De CDA'er vertelde hoe hij in 1987, hij was toen fractievoorzitter, zelf zo'n pion was. Er was gedoe met een belangrijke betaling door het rijk. Gruijters, in die tijd zelf D66-prominent, wilde dat de verantwoordelijke staatssecretaris het probleem oploste, maar het college van b. en w. had geen partijgenoten in het kabinet. De betreffende staatssecretaris, Dieuwke de Graaff-Nauta, was een CDA'er en dus schakelde Gruijters de CDA-leider in de gemeenteraad in. Van Bochove maakte een afspraak met zijn partijgenote en werd vervolgens goed voorbereid op pad gestuurd. Het werkte.

Gruijters (1931-2005) was van 1973 tot 1977 minister geweest, van onder meer volkshuisvesting, onder Joop den Uyl. Hij bleef tot zijn pensionering, in 1996, burgemeester van Lelystad.

Van Rhijn praat bij met... is hier tot en met 24 februari a.s. terug te luisteren.

{jcomments on}