Voorstel: niet meer speelhallen, wel vergunningen voor tien jaar

Geschreven door Kees Bakker.

Het aantal speelautomatenhallen in de stad moet niet worden uitgebreid, maar de vergunningen moeten wel voor tien jaar kunnen worden verleend in plaats van vijf jaar. Dat is de uitkomst van een motie die op 26 september in de gemeenteraad is aangenomen met de vraag de raad een aantal keuzes voor te leggen. Die keuzes zijn nu verwoord in een voorstel.

Strijd om tweede vergunning

Aanleiding voor de motie was de toewijzing van de tweede vergunning aan Jack’s Casino in het gebouw van Kok Experience in het Theaterkwartier. In Lelystad is vastgelegd dat er maximaal twee speelautomatenhallen mogen zijn. Aangezien in een aanbesteding Fair Play in de Tjalk de eerste al had gekregen, en de tweede nu naar Jacks Casino ging, greep Gran Casino, dat eerder een casino had in het Van der Valk Hotel, mis.

Daarop diende Leefbaar Lelystad een motie in om toch nog eens te kijken of Lelystad misschien meer vergunningen moet toestaan. Een nipte meerderheid van de gemeenteraad schaarde zich daarachter en vroeg het college om met een keuzevoorstel te komen.

Verschillende smaken

Voor wat betreft de keuzes voor het aantal speelautomatenhallen zijn er drie smaken: terug naar nul, het bij het huidige aantal houden of er meer toestaan. Terug naar nul lijkt het college geen goede keuze. Dat draagt niet bij aan het tegengaan van bijvoorbeeld gokverslavingen, omdat er in dergelijke voorzieningen nog altijd toezicht is, waar dat bij online gokken compleet mist. Bovendien voorzien speelhallen in een behoefte en worden ze beschouwd als een nuttige aanvulling op de uitgaansvoorzieningen.

Er meer dan twee toestaan kan, maar dan wijkt Lelystad wel af van het landelijk gemiddelde, waarbij er per 50.000 inwoners één speelhal in de stad is. Het college ziet dat er een trend is om naast een speelhal in het centrum van de stad ook op andere locaties, bijvoorbeeld in de buurt van attracties of hotels, een dergelijke voorziening te hebben, maar wijst er op dat de procedure voor aanwijzing van zo’’n vergunning ook veel tijd en gemeentelijke mankracht kost. Bovendien moet zoiets openbaar worden aanbesteed, dus als er een derde vergunning zou worden vergeven in Lelystad, zouden ook andere partijen dan Gran Casino daarop kunnen inschrijven en is het dus niet zeker dat die partij de aanbesteding wint.

Verlenging termijn

Het college stelt daarom de gemeenteraad voor het bij twee te houden. Wel stelt men voor om bij de volgende vergunningsprocedure toe te gaan naar een toekenning voor tien jaar in plaats van de huidige vijf jaar. Bedrijven die dergelijke hallen exploiteren doen daar ook investeringen voor en het is de vraag of die in vijf jaar tijd kunnen worden terugverdiend.  

In 2021 heeft die discussie ook al politiek gespeeld. Toen was er nog een vergunningsperiode van drie jaar en stelde het college voor die naar tien jaar te verlengen, maar koost de gemeenteraad voor de gulden middenweg. Om nu alsnog te verlengen naar tien jaar moet de APV (algemene plaatselijke verordening) worden aangepast. De raad praat binnenkort over dat voorstel.