Niet alle partijen in de gemeenteraad zijn er van overtuigd dat de vergunningstermijn voor een speelautomatenhal in Lelystad van vijf naar tien jaar moet. Verschillende partijen hebben er geen moeite mee, anderen vinden het totaal niet nodig. De vraag is aan de orde, nu Jack’s Casino afziet van een speelautomatenhal in het Stadshart.

Schaarse vergunning

De exploitant van speelautomatenhallen kreeg in september 2023 te horen dat hij de tweede schaarse vergunning in Lelystad kreeg. De gemeente heeft eerder bepaald dat er maximaal twee speelautomatenhallen in Lelystad mogen zijn. Fair Play in de Tjalk heeft de eerste vergunning.

Jack’s won de vergunningprocedure van Gran Casino, dat onderin het Van der Valkhotel een speelautomatenhal wilde beginnen. Gran Casino vocht de gelopen procedure daarna nog wel aan, maar dat was tevergeefs. Vanaf juni vorig jaar, toen alle bezwaarmogelijkheden waren verlopen, was de vergunning daarom onherroepelijk. Vanaf dat moment kon het bedrijf een speelautomatenhal beginnen, in het pand van Kok Experience.

Zwaar weer

Omdat dat na een half jaar nog niet was gebeurd en het bedrijf aangaf af te zien van het gebruikmaken van de vergunning, werd de exploitatievergunning half december door de gemeente ingetrokken. Jack’s Casino zit in zwaar weer, door de gestegen kansspelbelasting en gestegen kosten. Het bedrijf heeft daarom vorig jaar aangekondigd filialen die het onder een andere naam exploiteert te gaan sluiten.

Nieuwe procedure

Dat betekent dat de procedure voor een tweede schaarse vergunning nu opnieuw moet worden doorlopen. Het college van b+w stelt de gemeenteraad nu voor de vergunningstermijn te verlengen van vijf naar tien jaar. Dat maakt het voor een ondernemer interessanter een speelautomatenhal te beginnen, omdat er dan meer tijd is de investeringen terug te verdienen. Het scheelt de gemeente ook geld en moeite, omdat de vergunningsprocedure een ingewikkelde en langdurige klus is, die veel ambtelijke inzet vergt.

Een aantal partijen in de gemeenteraad, zoals de VVD, PvdA en het CDA, hebben er geen enkele moeite mee de termijn te verlengen. Enkele andere partijen, zoals Leefbaar Lelystad en Mooi Lelystad, vinden vijf jaar lang zat. Dat geldt ook voor Jong Lelystad. “Waarom maken wij ons zorgen of het voor ondernemers wel voldoende exploitabel is bij vijf jaar? Als we het in de markt zetten en er reageert niemand, kunnen we altijd nog overwegen te verlengen naar tien jaar,” vindt Murat Aktan.

Volgens burgemeester Mieke Baltus is vijf jaar echt aan de korte kant en ook niet gebruikelijk in Nederland. “In Amsterdam is onderzoek gedaan naar de gewenste looptijd, en daar is men zelfs overgegaan op 15 jaar.” De gemeenteraad beslist er volgende week over.