Het had niet veel gescheeld of de Nationale Oldtimerdag had dit jaar niet kunnen worden gehouden. Eind maart is traditioneel het moment waarop formeel de beslissing valt en dit jaar kostte het moeite de benodigde 120.000 euro bijeen te krijgen. Voorzitter Ed Rentenaar is inmiddels in overleg met onder anderen grote sponsoren om de continuïteit voor de komende jaren zeker te stellen.

De problemen begonnen door corona, zet hij uiteen. Het evenement wordt gesteund door de gemeente, maar is bij het ontbreken van toegangsprijzen verder afhankelijk van sponsoren en daar zit een probleem. "Corona is nog steeds iets dat doorsijpelt. Bedrijven gaan anders om met sponsoring." De afgelopen jaren lukte het al niet om de begroting sluitend te krijgen. De gaten werden gedicht uit het eigen vermogen dat in de loop der tijd was opgebouwd. Het eerste jaar na de pandemie ging de boeken in met een tekort van 15 mille, vorig jaar werd de laatste 10 mille eigen geld uitgegeven. Daarom werd dit jaar ook voor het eerst een oproep gedaan aan het publiek om te doneren. Net op de deadline lukte het de laatste euro's op tafel te krijgen. 

Koopje

Bezuinigen is moeilijk. "Het is een koopje," zegt Rentenaar, wijzend op de omvang van het evenement, met 400 deelnemers (deels uit het buitenland) en 20.000 bezoekers. Dat draait al op een minimum aan personeelskosten: de uitvoering is in handen van 150 vrijwilligers.

Hij wil juist uitbreiden, juist voor nieuwe dingen zorgen als het moeilijk gaat, anticyclisch investeren. Zo wil hij in samenwerking met Corneel podia voor aanstormend talent, bandjes. Verder staat een rit langs verzorgingshuizen op de lijst. "Dan heeft de stad er meer aan."

Defensie

Maar elke uitbreiding brengt ook weer uitdagingen met zich mee. "Ik zit om de tafel met Defensie over materieel. Maar dan moet je kiezen: op de verharding, op het groen, of op de kavels van de flats die ze daar nog gaan bouwen? Maar dan wil het grondbedrijf weer garanties tegen olielekkage en die moet je dan weer verzekeren."

Rentenaar wil zicht op een toekomst. Dat is er nu wel: "Ik heb verschillende grote lokale bedrijven aangesproken op hun Lelystadse verantwoordelijkheid. Maar de vraag blijft: is zo'n gratis evenement nog wel te bekostigen."