De subsidie van Lelystad en Almere voor de nachttrein van Arriva leidt tot een gang naar de rechter van NS, die eerder al vergeefs een bezwaar indiende.

De gemeenten springen de eerste twee jaar bij tot maximaal een ton per jaar omdat ze de verbinding graag willen en de kosten niet volledig kunnen worden betaald uit de kaartverkoop. Maar dat is onrechtmatige overheidssteun, zegt NS.

De bedoeling is niet, de nachttrein te laten verdwijnen, maar duidelijkheid te krijgen over wat wel of niet mag. Arriva rijdt hier op uren dat NS het spoor hier niet gebruikt. Daar is een term voor: open toegang. De opzet van de overheid is dat anderen tijdens open toegang lijnen mogen exploiteren. Maar dat is in het kader van het mogelijk maken van concurrentie op het spoor - en met subsidie ondermijn je die concurrentie, redeneert NS.

Het bedrijf wilde aanvankelijk zelf de lijn exploiteren, maar door de onduidelijkheden over de financiering liep dat anders.