Er komt een nieuw ontwikkelplan voor het Lelycentre. Dat moet samen met de ‘stakeholders’(belanghebbenden)  in het gebied worden ontwikkeld, en dat is anders dan bij de eerdere plannen die er lagen voor het centrum.

Opknapbeurt

Dat het Lelycentre een opknapbeurt kan gebruiken, is duidelijk. Het gaat dan ook niet alleen om het winkelgebied. “Je kunt er eigenlijk drie zones onderscheiden: de woon-werkzone, de woon-winkelzone en de woon-zorgzone,” legt wethouder Piet van Dijk uit.

In eerdere plannen voor het Lelycentre, het laatste stamt uit 2017, bedacht de gemeente vooral wat ze met het gebied wil, om daar een plan voor te maken en dat dan voor te leggen aan de markt en partijen in het gebied. Nu moet het anders. “We hebben er nu goede ervaringen mee dat de markt zelf de plannen maakt. Dat betekent dat we de gemeenteraad vragen een aantal uitgangspunten voor de herontwikkeling vast te stellen. Dan kunnen we daarna de markt zijn werk laten doen. In het gebied Campus-midden heeft dat uitstekend gewerkt.”

Minder winkeloppervlak

Op basis van de uitgangspunten moet er met de partijen in het Lelycentre worden gekeken waar de kansen liggen. Het zal volgens Van Dijk betekenen dat het aantal vierkante meters winkeloppervlakte minder wordt. Daarmee moet het winkelgebied in het centrum de status als wijkwinkelcentrum krijgen, zoals ook al eerder is vastgesteld door de politiek.

Een belangrijk ander uitgangspunt voor de transformatie van het gebied is meer rust en (verkeers)veiligheid in het gebied brengen door het terugdringen van doorgaand gemotoriseerd verkeer. Daarnaast wordt gekeken hoe de  parkeervraag en -aanbod beter in balans kunnen worden gebracht. “Dit zal de ruimtelijke kwaliteit en leefbaarheid aanzienlijk verbeteren en ook om die reden zal het gebied vergroenen. De unieke architectuurstijl van onder andere het Smedinghuis zal behouden blijven.”

Voor de zomer

De nieuwe ontwikkelstrategie moet voor de zomer van volgend jaar zijn uitgewerkt, om daarna aan de slag te gaan. Tot die tijd vinden er ook al een hoop ontwikkelingen plaats, zoals de sloop van de leegstaande panden aan het Maerlant en daarna de bouw van nieuwe appartementengebouwen en het transformeren van het oude politiebureau aan het Zuiderwagenplein tot 42 appartementen.

Na de zomer kunnen dan ook de inwoners en omwonenden bij de plannen worden betrokken en kan daarna de markt haar werking doen. Van Dijk hoopt dat dit de eigenaren van de panden in het Lelycentre ook inspireert met de omgeving aan de slag te gaan.

Betaald parkeren

En als het winkelgebied in het Lelycentre dan uiteindelijk de status van wijkwinkelcentrum waarmaakt, en geen concurrent meer is voor het Stadshart, dan moet je ook praten over het betaald parkeren. “Ja, het zou natuurlijk gek zijn als het Lelycentre dan het enige wijkwinkelcentrum is met betaald parkeren,” geeft Van Dijk toe.