Klaas Knot, de oud-directeur van de Nederlandse Bank, gaat als ‘speciaal; gezant’ proberen geld te vinden voor aanleg van de Lelylijn. Dat meldt het demissionaire kabinet in een brief aan de Tweede Kamer.

De Lelylijn is de door de noordelijke provincies en ook Flevoland zo gewenste spoorlijn die Groningen rechtstreeks met de Randstad verbindt, via Lelystad. Het Rijk heeft eerder 3,4 miljard euro voor de aanleg gereserveerd, maar vorig jaar bleek uit onderzoek dat de aanleg minstens 13,8 miljard gaat kosten. In april trokken de regeringspartijen bovendien 2,5 miljard euro uit de reservering om aan andere zaken te besteden.

Knot krijgt nu de opdracht op zoek te gaan naar geld. Dat kan via bijvoorbeeld marktpartijen, die mee investeren en dan later ook mogen delen in het rendement. Er zit redelijk wat tijdsdruk op zijn opdracht, want die moet in het eerste kwartaal van het volgende jaar gereed zijn. Dan staat er een conferentie over de Lelylijn op het programma, waar de resultaten zullen worden gepresenteerd.

De Initiatiefgroep Lelylijn, die lobbyt voor aanleg van de spoorlijn, is blij met de benoeming van Knot. “Als president van De Nederlandsche Bank heeft hij zich bewezen als een van de meest invloedrijke stemmen in de financiële wereld, en zijn wortels in Noord-Nederland geven hem precies de juiste verbondenheid met de regio. Je kunt je amper voorstellen dat er iemand beter denkbaar is voor deze rol.” Ook de provincie Flevoland is blij met de benoeming van Knot.