De gemeenteraad wil dat er toch een vorm van gratis openbaar vervoer komt voor bijstandsgerechtigden. Begin deze maand werd het idee nog in de wacht gezet, omdat er vanuit het Rijk ook een initiatief was voor zo’n regeling. Maar inmiddels is dat niet meer actueel.

De wens van gratis openbaar vervoer voor bepaalde groepen, zoals minima en ouderen, staat al langere tijd op de lijst van ambities van de gemeenteraad. Ook in het raadsakkoord staat het genoemd. Het zou mensen met een laag inkomen en ouderen uit hun isolement kunnen halen en hun wereld groter maken, als zij nu geen geld hebben om met het openbaar vervoer te reizen.

Onderwegpas gesneuveld

Begin november liet het college van b+w de gemeenteraad echter weten even pas op de plaats te maken. Het demissionaire kabinet was bezig met een ‘Onderwegpas’, een pas die mensen met een minimuminkomen de mogelijkheid zou bieden met de trein te reizen. Maar inmiddels heeft het kabinet aan de Tweede Kamer laten weten dat die er voorlopig niet komt. Er was al geen draagvlak voor bij vervoersmaatschappijen, maar het Rijk heeft er zelf ook geen geld voor (over).

Twee opties

En daarmee zijn  de Lelystadse ideeën weer actueel, zeker omdat de gemeenteraad eerder al 300.000 euro heeft gereserveerd voor een proef. Daarbij zijn twee mogelijkheden onderzocht: een maandelijks vrij besteedbaar budget van 30 euro voor het openbaar vervoer voor mensen in de bijstand, of dezelfde regeling, maar dan voor mensen die tot 120 procent van de bijstand verdienen en ouderen met een minimuminkomen.

De eerste optie is eenvoudig te realiseren. Niet alle bijstandsgerechtigden zouden er gebruik van kunnen maken. “Het zou gebeuren op aanvraag. Voor 150.000 euro zou je 300 aanvragen kunnen honoreren. Dan zou je de regeling twee jaar kunnen toepassen. Het is aan de gemeenteraad of daar voor wordt gekozen, of dat er voor één jaar en 600 aanvragen wordt gekozen. In ieder geval zou het een op-is-opregeling moeten zijn. Dan blijven we binnen budget,” hield wethouder Annemieke Messelink de gemeenteraad dinsdag voor.

Als er voor een bredere doelgroep wordt gekozen, moet er een administratie en controle worden opgetuigd. Dat zou dan 35 procent van het beschikbare budget opslokken. De raad gaat nu nadenken over welke regeling men zou willen, om daar in de raadsvergadering van december een besluit over te nemen. De meeste partijen neigen naar de eerste optie: een gratis ov-budget van 30 euro per maand voor alleen bijstandsgerechtigden.

Fietsenplan

Daarnaast is er nog een ander plan van het Werkbedrijf. Die wil tien elektrische fietsen aanschaffen, die kunnen worden gebruikt door mensen die nu nog in een uitkering zitten en een baan in het buitengebied van Lelystad zouden overwegen, maar zelf geen vervoer hebben. De gemeenteraad vindt dat een sympathiek idee, zeker omdat het mensen kan helpen op weg naar werk, letterlijk en figuurlijk. Dit plan zou in totaal een kleine 30.000 euro kosten. Daarvoor wil de gemeenteraad dan een greep uit de reserves doen, want dit mag niet van het budget voor gratis openbaar vervoer. Ook dit staat in december ter besluitvorming op de gemeenteraadsagenda.