Er zijn een paar zekerheden in het Lelystadse leven. Bijvoorbeeld: als het om betaald parkeren gaat, zijn de meningen verdeeld, ook in de gemeenteraad. En als het over betaald parkeren gaat en een eerste of tweede uur gratis maken, roept Sanne de Wilde van D66: “Gratis parkeren bestaat niet!”

Tijd voor een broodje

In dat opzicht werd niemand dinsdag teleurgesteld, toen daar het plan van het college werd besproken om vanaf 1 juli het tweede uur betaald parkeren in de parkeergarages af te schaffen, oftewel gratis te maken. Dat gebeurt in de hoop dat mensen dan genegen zijn langer in ons Stadshart te blijven. Dan hoeven de boodschappen of het winkelen niet snel binnen een uurtje te worden gedaan, “Opschieten, anders moeten we nog een uur betalen…”, maar kunnen bezoekers gaan denken “Oh, we hebben de tijd, laten we toch nog even daarheen gaan” of “Ik heb wel trek in een saucijzenbroodje. Zullen we er even bij gaan zitten?”

Gratis bestaat niet

Om toch maar even met Sanne de Wilde te beginnen: Lelystad heeft vier parkeergarages, waarvoor nog steeds kapitaallasten worden betaald, en die moeten worden onderhouden en schoongehouden. Dat kost de gemeente elk jaar geld, dat voor een groot deel wordt terugverdiend met de inkomsten uit het betaald parkeren. Als je gratis parkeren  zou invoeren voor de parkeergarages, zou die rekening dus bij alle Lelystedelingen worden neergelegd, bijvoorbeeld via de onroerendezaakbelasting (OZB), en zouden dus ook de mensen die lopend of fietsend naar het centrum gaan, moeten betalen voor de automobilist die gebrui maakt van de parkeergarages.

Het voorstel waar het om gaat, het tweede uur parkeren gratis maken, scheelt de gemeente op jaarbasis 275.000 euro aan inkomsten, is de inschatting. Als het eerste uur parkeren gratis wordt gemaakt, iets wat aanvankelijk het idee was, is dat een veelvoud van dat bedrag. Bovendien zou dat de ongewenste bijwerking kunnen hebben dat wellicht meer mensen naar het Stadshart komen, maar dat die dan ook hun best gaan doen daar binnen een uurtje weer weg te zijn. Dus stelt het college de raad nu voor het tweede uur gratis te maken. Dat gaat dan om een proef van een jaar. De gederfde inkomsten kunnen dan uit het gemeentelijk budget voor het Actieplan Stadshart worden gehaald.

Bezwaren

Dat het een proef van een jaar is, is één van de politieke bezwaren tegen de maatregel: stel dat het een doorslaand succes wordt en mensen massaal naar het Stadshart komen en er langer blijven, wordt het dan na een jaar weer afgeschaft, omdat er structureel geen dekking voor is? Dat, zegt wethouder Piet van Dijk, is niet de bedoeling. Het jaar moet ook worden gebruikt om structurele dekking te zoeken op de gemeentelijke begroting voor het doorzetten en structureel maken van de proef. Ander politiek bezwaar: komt de rekening daarvoor dan geheel bij de gemeente te liggen, of betalen ondernemers daar ook aan mee? Van Dijk stelt zich voor dat als de proef een succes is, ondernemers er weinig moeite mee zullen hebben er ook een financiële bijdrage aan te leveren.

Meer smaken

“Laten we het maar gewoon proberen,” is de mening van Murat Aktan van Jong Lelystad over het voorstel. Daar tegenover staan partijen als het CDA en GroenLinks, die vinden dat het geld beter aan andere dingen kan worden besteed. “Je kan het beter niet hiervoor inzetten, maar voor zaken om het Stadshart leuker te maken, zoals een fonteintje of wat bankjes,” vindt Iris Brouwer (GroenLinks).

Sanne ‘Gratis parkeren bestaat niet’ de Wilde komt met een ander idee: maak het tweede uur alleen op zaterdag gratis. Dat is de dag dat de meeste mensen naar het Stadshart gaan, dat is de dag waarop je zou willen dat ze er ook langer blijven en als dit alleen op zaterdag gebeurt, worden de gederfde inkomsten voor de gemeente nog maar op 55.000 euro per jaar geschat, en blijft er dus ook nog geld over voor bankjes of andere zaken.   

Voor de PVV is het tweede uur gratis een mooie opmaat “richting gratis parkeren”, zei Ashwin van Stormbroek. U raadt het al, dat kwam hem op een interruptie van Sanne de Wilde te staan.

Verdeelde meningen of niet, de gemeenteraad neemt op 15 april een besluit over het voorstel.