Het is definitief: het Stadshart wordt tijdens openingstijden van de winkels voetgangersgebied, met uitzondering van het gebied tussen de Dukaatpassage en het Stadhuisplein. Het college heeft de knoop doorgehakt. De maatregel gaat naar verwachting half juli in. Fietsen mag er daarna dus alleen nog buiten winkeluren. 

Het besluit is een uitwerking van een motie om verkeer uit het gebied te weren, die de raad in juni 2023 aannam. Het plan komt ook tegemoet aan de wens van veel ondernemers in het Stadshart om van het gebied een aantrekkelijk verblijfsgebied te maken, aldus de gemeente. Maar toen het college in februari 2024 een eerste uitwerking presenteerde, leidde die tot verschillende bezwaren. Oktober kwam een tweede versie, die aan die bezwaren was aangepast. Een onafhankelijke bezwaarschriftencommissie heeft advies gegeven over de bezwaren op beide besluiten.

“We hebben goed geluisterd naar alle reacties en het advies van de bezwarencommissie en hebben naar aanleiding daarvan een aantal wijzigingen doorgevoerd,” zegt wethouder Piet van Dijk. “Zo hebben we het gebied tussen de Dukaatpassage en het Stadhuisplein uitgesloten van het voetgangersgebied. Hierdoor blijft het Stadshart met de fiets beter bereikbaar en zijn de loopafstanden korter."