De VVD wil nog eens 7,5 miljoen euro reserveren voor de bouw van een nieuw poppodium. De partij dient daar tijdens de behandeling van de kadernota, de financiële vooruitblik op de gemeentelijke begroting voor de komende jaren, een voorstel voor in, samen met D66 en ChristenUnie. Daarmee zou het totaal gereserveerde bedrag op 19,5 miljoen euro komen. De partijen willen uiterlijk in het najaar een concreet plan voor de nieuwbouw van Corneel.

Verouderd

In 2012 heeft de gemeenteraad al 12 miljoen euro gereserveerd voor de bouw van een nieuw poppodium. Corneel zit nu in een verouderd en te klein pand en verdient nieuwbouw, was de gedachte. Die was aanvankelijk gepland in het Theaterkwartier. De plek van gebouw De Trommel, aan de Agorahof, is de gedroomde locatie voor een nieuw poppodium. In een spraakmakend gebouw met een bijzondere architectuur zouden daar niet alleen het nieuwe Corneel, maar ook een fietsparkeervoorziening, woningen en eventueel een hotel een plek moeten krijgen.

Onlangs bleek echter dat de Europese tender voor dat project mislukt is. De gemeente hoopte dat een Nederlandse of Europese ontwikkelaar zich aangesproken zou voelen door de ambitie en uitdaging van het plan, maar er was slechts één inschrijver, die bovendien niet aan de gestelde voorwaarden voldeed. 

Gestegen bouwkosten

Ofschoon nog onderzocht wordt waarom deze aanbesteding niet gelukt is, en de gemeente in het najaar een nieuwe aanbesteding wil lanceren, is wel duidelijk dat het in 2021 gereserveerde bedrag niet meer genoeg is, met de gestegen bouwkosten. Dat probleem wil de VVD alvast tackelen.

Ondertussen loopt er ook een onderzoek naar een eventuele andere locatie voor Corneel in het Stadshart. Mogelijk zou het nieuwe poppodium aan het huidige theater kunnen worden gebouwd, waarbij de twee dan bepaalde facilitaire diensten zoals de garderobe en eventueel zalen kunnen delen.