De zachte winter heeft geleid tot een opvallend lage sterfte onder de grote grazers in de Oostvaardersplassen. Van de ruim tweeduizend dieren die eind oktober werden geteld, hebben 162 het einde van de winter niet gehaald.

Staatsbosbeheer meldt dat 139 edelherten, zes paarden en elf heckrunderen werden afgeschoten om nodeloos lijden te voorkomen. Twee paarden en vier runderen zijn een natuurlijke dood gestorven.

In het verleden kwamen winters voor waarin zeker de helft van het totale aantal dieren omkwam. De afgelopen weken is bijgevoerd, maar volgens boswachter Hans-Erik Kuypers is dat niet de belangrijkste oorzaak van de geringe sterfte nu. "Ik heb toch geen betere verklaring dan de zachte winter," zegt hij. Driekwart van de slachtoffers viel in maart. "Toen hebben we een paar koude nachten en gure wind gehad."

De jaarlijkse tellingen voor de winter kwamen in oktober 2019 uit op 1525 edelherten, 490 konikpaarden en 280 heckrunderen.

Inmiddels zijn ook de eerste jonge dieren van het seizoen gesignaleerd. Staatsbosbeheer illustreert het overzicht onder meer met beelden van de wankele stapjes van een pasgeboren veulen.

{jcomments on}