Een gratis abonnement op de bibliotheek is in Lelystad en de rest van Flevoland sinds begin deze maand ook mogelijk voor mensen tussen 18 en 22 jaar. De exploitant, Flevo Meer Bibliotheek, wil zo jongvolwassenen tegemoetkomen, ervan uitgaand dat die vaak weinig te besteden hebben, aldus directeur Marjolein Feringa. Met dat gratis lidmaatschap kun je tien boeken per keer lenen en heb je toegang tot 160 onlinecursussen. De onlinebibliotheek valt er echter buiten.  

Voor de bekostiging worden de zogenoemde decentralisatiemiddelen ingezet, kortweg een extra rijksbijdrage die bibliotheken krijgen en waarmee ze ook maatschappelijke functies kunnen vervullen.  Het gaat namelijk om meer dan vrijetijdsbesteding, betoogt Feringa: “Lezen is een stevige basis voor persoonlijke groei en meedoen in de samenleving. Wie goed kan lezen en schrijven, redt zich makkelijker in het dagelijks leven, of dat nu gaat om het begrijpen van een bijsluiter of het invullen van een formulier bij de digitale overheid.”

Regionale verschillen

De bieb was op grond van landelijke regels al gratis voor kinderen en jongeren tot 18 jaar. Maar bibliotheekbesturen hebben de vrijheid die regels te verruimen. Daardoor zijn verschillen ontstaan per regio. Sommige besturen wijken niet af van de grens van 18, maar er zijn er ook die verder gaan dan Flevoland. Een aantal, waaronder Amsterdam en Rotterdam, bijvoorbeeld houdt het op 26 jaar.