Er komt een nader extern onderzoek naar de omstreden gronddeal met Van der Valk. Daartoe heeft de gemeente besloten. Een voorlopig onderzoek door accountsantsbureau Deloitte sluit niet uit dat sprake is geweest van ongeoorloofde staatssteun, waarbij de gemeente hier als de staat wordt gezien. 

Inzet is de grond bij het hotel waarop Van der Valk woontorens voor arbeidsmigranten wil bouwen. Die heeft de gemeente aan het concern verkocht voor 1,19 miljoen euro, terwijl een taxateur namens de gemeente eerder op 24 miljoen euro was gekomen. Van der Valk was daarmee niet akkoord gegaan. Dat was terecht, aldus de destijds verantwoordelijke wethouder, Dennis Grimbergen, omdat het terrein niet bouwrijp was. Maar ook speelt een verschil van inzicht over wat Van der Valk straks voor huur kan vragen. De zaak kwam aan het rollen door een artikel van onderzoeksplatform Follow the Money.

Bevoordeling

Uit het onderzoek van Deloitte komt naar voren dat binnen het stadhuis twijfels leefden over een aantal punten in het contract, waardoor het zou kunnen worden gezien als te gunstig voor de koper en daarmee als bevoordeling van een marktpartij en verkapte overheidssteun. Het nieuwe onderzoek moet worden uitgevoerd door een instantie die expertise heeft op het gebied van ongeoorloofde staatssteun, zegt het college van b. en w.

Er was ook nog sprake van een derde taxatie van de grondprijs door een onanfhankelijk bureau, maar die acht het college nu niet zinvol meer.

Een complicatie is dat Grimbergen een van de wethouders is die inmiddels zijn afgetreden in de collegecrisis.